Archéologue - Journée Typique
Une journée dans la vie de ClaudeSa formation et son expérience amènent souvent Claude Chapdelaine à se retrouver en tête de grands chantiers de fouilles qui durent plusieurs années. Ces dernières années, il a consacré ses efforts sur un site près du lac Mégantic, en Estrie qui a été occupé par des Amérindiens d’une très vieille culture : le Paléoindien ancien. Il y dirige plusieurs archéologues et étudiants. Les fouilles se font durant la saison chaude, entre juin et septembre. Afin de maximiser le temps sur le terrain il est debout à 6h30 pour commencer les fouilles avant 8h00. Il faut constamment prendre des décisions : dans quelle direction fouiller ? Jusqu’à quelle profondeur ? Faut-il abandonner ce secteur qui ne semble plus aussi prometteur ? Comment redéfinir les limites de fouille ? Il faut prendre des ententes avec le propriétaire du terrain : aujourd’hui, les fouilles autour d’un arbre risquent de le faire tomber sur les étudiants et le propriétaire accepte qu’il soit coupé. Le travail peut-être très répétitif : on creuse à la pelle, puis à la truelle, puis avec un petit tournevis ou un pinceau, puis on revient à la truelle… Tout ça pour enlever seulement 5 cm de terre sur une surface. La terre enlevée doit ensuite être tamisée, parfois pendant des heures… Mais l’effort en vaut la peine, car aujourd’hui on a découvert les restes d’un foyer et on a mis la main sur une pointe de flèche à cannelure, une preuve irréfutable que les occupants étaient bien de la culture paléoindienne ancienne. On quitte le terrain en soirée vers 17h30, mais la journée n’est pas finie ! Il faut mettre les notes et les dessins de la journée au propre, nettoyer les découvertes et les cataloguer. On se couche vers 22h00 en croisant les doigts pour le lendemain.
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