As-tu déjà entendu une miss météo dire : " Le mercure indique... ", lorsqu'elle fait référence à la température? Eh bien elle ment!

Car on utilise de moins en moins le mercure dans les thermomètres : trop cher et surtout, trop toxique. On l'a remplacé par de l'alcool qui, lui aussi, monte et baisse dans le tube au même rythme que la température.

En fait, le thermomètre met à contribution les lois de la physique les plus élémentaires...

Quand on chauffe un liquide, les petites particules qui le composent s'énervent un peu... et elles ont besoin de plus d'espace pour bouger librement. Le liquide prend alors de l'expansion.

Quand on le refroidit, les particules se calment soudainement. Un peu comme nous lorsqu'on frissonne, elles se rapprochent alors les unes des autres. En bout de ligne, elles occupent donc un volume moins important.

Voilà pourquoi l'alcool du thermomètre monte dans le tube lorsqu'il fait chaud et descend lorsqu'il fait froid. Le tout est gradué en degrés Celsius.

Cette échelle a été inventée par devine qui? Monsieur Celsius! Pour vrai! Ce Suédois avait les mêmes méthodes de travail que Vlym, qui aime tant fabriquer ses propres thermomètres...

Il a fait bouillir de l'eau, puis y a trempé son thermomètre et a décidé que cette température représentait 100 degrés. Pour calibrer son zéro, il a choisi de l'eau gelée ou, si tu préfères, de la glace.

Gageons qu'il ne s'est pas rendu au pôle nord pour s'en procurer, LUI...