Imagine-toi privé une seule journée de ta précieuse gomme à effacer. Incapable de corriger tes erreurs, d'effacer tes gribouillis ou tes petits mémos secrets… Le cauchemar !

Pour bien comprendre comment ce petit carré de caoutchouc blanc fait disparaître le trait d'un crayon, il faut d'abord saisir la première étape de l'opération: comment le crayon écrit!

Si tu passes ta main sur une feuille de papier, elle te semble parfaitement lisse. Pourtant, c'est tout le contraire...

Quand on observe le papier sous un microscope, on découvre qu'il est composé de milliers de petites fibres de bois, très rugueuses.

La mine du crayon de plomb, elle, n'est pas faite de plomb mais plutôt de graphite, une substance qui s'effrite facilement.

Lorsque la pointe de ton crayon glisse sur une feuille, les fibres du papier retiennent de toutes petites particules noires de graphite.

L'efface a donc pour mission de retirer ces dépôts noirs emprisonnés dans le papier. Comme ces morceaux sont minuscules (ils sont dix fois plus petits qu'un millimètre), l'opération est très facile. Car le caoutchouc a des propriétés abrasives...

Quand on le frotte fort sur un mot ou un dessin dont on veut se débarrasser, il va arracher le graphite… et une petite partie de la surface du papier.

Voilà pourquoi Michel Lacombe (l'illustrateur qui donne vie à Brexx et Vlym) doit épousseter des petites pelures qui se forment après avoir effacé son dessin. C'est un peu de sa feuille qui disparaît !