Un goût qui se sent

Comment se fait-il que les aliments que tu ingurgites ne goûtent pas tous la même chose ? Ou qu’ils ont tout simplement un goût ? Ta langue est couverte de milliers de minuscules boutons appelés papilles gustatives. Ces papilles sont dotées de minuscules cils qui captent le goût des particules d’aliments dissoutes dans ta salive, pour ensuite transmettre l’information à ton cerveau.

Tes papilles peuvent percevoir quatre saveurs de base : sucré, salé, amer et acide. Chaque saveur est captée par une partie différente de la langue : l’arrière s’occupe des saveurs amères; l’avant perçoit le salé; le sucré affecte le bout; et l’acide est ressenti sur les côtés.

Mais ce n’est pas tout ! Les aliments ont non seulement un goût, mais ils dégagent aussi de nombreux arômes. Ces arômes montent tout droit vers ton nez et sont acheminés à ton cerveau grâce à tes cellules olfactives. Ta capacité de goûter est donc étroitement liée à ton odorat. Ce n’est pas étonnant qu’un vilain rhume t’empêche de goûter correctement !

Le goût n’est pas universel. Chaque culture, chaque famille, chaque individu a ses préférences. Le cerveau interprète le goût comme il l’entend. Par exemple, ton troisième bol de crème glacée semblera peut-être un peu moins bon que le premier. Ton estomac est rempli et ton cerveau tente de te le faire comprendre... avant qu’il soit trop tard !

Jacynthe Elie

2000/10/06