Pourquoi est-ce que je pleure en coupant des oignons?
Peut-être par pitié pour ces pauvres légumes dans lesquels tu enfonces cruellement un couteau bien aiguisé… Non, sérieusement, dans la nature, l’oignon dispose de tout un moyen de défense contre ses agresseurs : il contient du soufre. C’est le soufre qui lui donne ce petit goût piquant que tu aimes tant. Mais c’est aussi lui qui irrite tes yeux lorsque tu découpes l’oignon en morceaux. En se combinant avec l’eau, le soufre peut produire de l’acide sulfurique. Or, tes yeux contiennent beaucoup d’eau : ce sont les larmes, sans lesquelles tes yeux se dessécheraient. Pour se protéger de cet assaut d’acide sulfurique, les glandes lacrymales situées dans le coin de ton œil vont produire encore plus de larmes qu’à l’accoutumée. Voilà, tu pleures… Un petit conseil pour déjouer le stratagème de l’oignon : mets-le dans le réfrigérateur une dizaine de minutes avant de t’y attaquer. L’acide sulfurique s’évaporera alors moins rapidement dans l’air. L’oignon sera déchiqueté sans que tu aies versé la moindre larme.
Marie-Pier Elie
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