La fin d'un mythe

La Chine a décidé de retirer des manuels scolaires la mention selon laquelle la Grande Muraille est visible depuis l'espace.

Depuis plusieurs dizaines d'années, les Chinois contribuent à propager le mythe selon lequel la Grande Muraille est visible de l'espace. En effet, les manuels scolaires publiés par l'Empire du milieu maintiennent que la célèbre construction peut être aperçue à l'oeil nu par un astronaute voyageant en orbite autour de la Terre. Or, en octobre dernier, le taïkonaute Lang Liwei a effectué 14 révolutions autour de la planète bleue sans apercevoir une seule fois la Grande Muraille.

L'allégation de Lang Liwei a été rapportée dans le Times de Pékin vendredi dernier. Depuis, le ministère de l'Éducation a fait arrêter la production des manuels contenant l'erreur.

Construite à partir du Ve siècle avant Jésus-Christ, la Grande Muraille s'étend sur des milliers de kilomètres mais n'est large que de quelques mètres. Selon la NASA, elle n'est pas visible à partir de l'espace parce qu'elle n'est pas assez large. De plus, elle a été construite avec des matériaux dont la couleur ne ressort pas du paysage environnant.

Dominique Forget