Poissons Travestis

Des poissons mâles qui ont des œufs dans le ventre? Même si l’idée fait sourire, l’histoire n’est pas drôle du tout.

Dans la nature, les femelles pondent les œufs, les mâles les fécondent, et tout est bien qui finit bien. Mais voilà qu’on a trouvé des oeufs dans les organes génitaux de neuf achigans à petite bouche mâles pêchés dans la rivière Potomac, près de Washington, aux États-Unis.

On ne sait pas encore exactement ce qui cause la féminisation de ces poissons. Pour l’instant, le principal suspect est l’Atrazine, un herbicide qui détruit les mauvaises herbes. L’Atrazine fait partie d’un type de polluants encore peu connus : les perturbateurs endocriniens.

Ces produits chimiques imitent ou bloquent l’action des hormones dans le corps des animaux. Les hormones sont les messagers qui circulent dans le sang pour réguler toutes sortes de fonctions du corps comme la croissance, la production des ovules ou la pousse de la barbe.

Parmi les perturbateurs endocriniens, il y a aussi les BPC et plusieurs pesticides. Le polluant, ou le cocktail de polluants, qui a féminisé les achigans de la rivière Potomac devrait être connu plus précisément une fois qu’on aura effectué tous les tests nécessaires.

Entre temps, les pêcheurs pêchent toujours sur la rivière, et les habitants de la région continuent de boire son eau…

Maxime Johnson