Les sirènes en danger

On a longtemps pris les dugongs pour des sirènes. Aujourd’hui, on a peur qu’ils disparaissent pour toujours.

Ces mammifères marins ont encore plus de soucis que la Petite sirène du célèbre film : près de l’Afrique de l’Est, ils sont en voie d’extinction! Heureusement, leurs confrères du nord de l’Australie, de la mer Rouge et du Golfe Arabique s’en tirent mieux.

Dans le monde entier, il ne reste plus que quelques milliers de dugongs. Pas étonnant : un gros mammifère velu empiète de plus en plus sur leur habitat.

De qui parle-t-on? De l’être humain, évidemment. Il les a chassées pendant des années pour leur chair, leur graisse, leur huile et leur peau. Aujourd’hui, ce prédateur pollue les eaux où les majestueuses « sirènes » nageaient autrefois.

Pas de quoi être fier. Mais au moins, certains scientifiques sonnent l’alarme et espèrent sauver les dugongs pendant qu’il en est encore temps.

Marie-Pier Elie