Le dilemme du hérisson

Un hérisson, c’est très mignon. Mais quand il se met à dévorer les œufs d’oiseaux protégés, on a plutôt envie de s’en débarrasser…

Les îles écossaises des Hébrides doivent faire face à un bien étrange envahisseur. Dans les années 70, une poignée de hérissons fut débarquée sur les îles pour réguler la population de limaces. Mais aujourd’hui, à force de se régaler d’œufs sans crainte des prédateurs, les grosses bestioles font des ravages parmi les colonies d’oiseaux protégés.

Faudra-t-il se résoudre à éliminer les hérissons ?

Que faire ? Les amis de la nature nagent en plein dilemme. Il y a ceux qui veulent protéger l’environnement naturel des îles, et exterminer les hérissons. Et il y a ceux qui pensent qu’il serait criminel de toucher à un poil de ces adorables petites bêtes. Ces derniers veulent qu’au moins une partie de la population soit rassemblée et acheminée par bateau vers les îles britanniques voisines. En Grande-Bretagne, il y a moins d’oiseaux à protéger, et surtout des prédateurs accueilleront de nouveaux hérissons avec un plaisir certain... Évidemment, ce plan en apparence plus charitable risque aussi d’être très coûteux.

Dans les rangs des protecteurs des oiseaux, on tient à préciser que l’élimination routinière de visons, lapins, furets et corbeaux, ne suscite pas autant de protestations. Qui a dit que la beauté physique ne comptait pas ?

Isabelle Cuchet