A la recherche de Caddy

Un monstre marin a été aperçu près de Victoria, en Colombie-Britannique. Légende ou réalité?

Tu as peut-être déjà entendu parler du monstre du Loch Ness, un animal étrange qui vivrait dans un lac d’Écosse. Personne ne sait s’il existe vraiment… La Colombie-Britannique aurait aussi son animal mystérieux : Cadborosaurus, un monstre marin qui aurait été aperçu dans la baie de Cadboro, près de Victoria. Il ne ressemblerait ni à un phoque ni à un poisson, mais plutôt à un énorme serpent de mer coiffé d’une crête…

Paul Leblond, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique, est un spécialiste de cette bête étrange. Il n’a cependant jamais eu la chance de voir de ses propres yeux un Cadborosaurus, «Caddy» pour les intimes. Il a demandé à tous les gardiens de phare et aux remorqueurs de l’avertir si jamais ils le voyaient. Il a aussi participé à l’installation de caméras vidéo pour surveiller l’océan…

Depuis le début du 19e siècle, plus de 200 observations de Caddy ont été faites, dit Paul Leblond. Le monstre serait aussi représenté sur des objets fabriqués jadis par les autochtones. En plus, dans les années 1930, des pêcheurs auraient trouvé un bébé Cadborosaurus non digéré dans l’estomac d’une baleine. La créature n’a pas été conservée, mais des photos ont été prises. «Quand on montre ces images à des biologistes, ils sont incapables de dire ce que c’est», note Paul Leblond.

Ce professeur se passionne depuis 30 ans pour la «cryptozoologie», qui se définit comme «l’étude scientifique des animaux dont l’existence reste douteuse». Ces animaux étranges en quête de reconnaissance se nomment pour leur part des «cryptides».

«Pour que l’existence d’un animal soit reconnue, il faut absolument disposer d’un spécimen qui peut être examiné par les scientifiques», explique le professeur. Or, les «cryptides» ont justement pour particularité d’être insaisissables, d’où leur nom, formé à partir du grec crypto, qui signifie «caché».

Le monstre du Loch Ness, le Yéti ou le Sasquatch (l’abominable homme des neiges des montagnes Rocheuses) seront-ils un jour reconnus par la science ou resteront-ils à jamais des créatures de légende? «Beaucoup d’animaux qui ont été "découverts" par les scientifiques étaient connus des indigènes ou avaient déjà été aperçus par des explorateurs. C’est le cas de l’okapi, une sorte d’antilope qui ressemble à une girafe qui n’a été "découverte" qu’en 1901», explique Paul Leblond.

Le spécialiste est convaincu que parmi les bêtes qui gardent encore leur mystère, c’est Caddy qui détient les meilleures chances d’obtenir un jour une reconnaissance officielle. «Bien avant le monstre du lac Memphrémagog ou même celui du Loch Ness!»

Marie-Claude Bourdon

06/11/2006